Wat maakt olijfolie is zo goed voor de gezondheid? Een van de redenen is het hoge oliezuurgehalte, dat helpt om slechte LDL-cholesterolwaarden te verlagen en ontstekingen te bestrijden. Daarnaast helpt het ook om de bloeddruk te verlagen. In een onderzoek uit 2009 kregen 17 mensen met diabetes type 2 en 23 gezonde mensen een maand lang een dieet dat rijk was aan extra vierge olijfolie. Aan het einde van de studie vertoonden beide groepen een verlaging van de bloeddruk.
Olijfolie is rijk aan antioxidanten die polyfenolen worden genoemd - ontstekingsremmende stoffen die de niveaus van C-reactief proteïne verlagen, die worden gebruikt om ontstekingsniveaus te beoordelen die wijzen op het risico op het ontwikkelen van hartaandoeningen. Bovendien kunnen polyfenolen ook de groei van schadelijke darmbacteriën beperken die infecties in het spijsverteringskanaal veroorzaken, met name de Helicobacter pylori-bacterie, waarvan bekend is dat ze de oorzaak zijn van maagzweren.
Gids voor het kiezen van de beste olijfolie op het moment van aankoop
1. Koop extra vierge
Maar wat betekent "extra vierge" eigenlijk? Extra vierge verwijst naar de ongeraffineerde olie die afkomstig is van de eerste persing van de olijven. Daarom heeft het de meest verse smaak en de hoogste niveaus van fytonutriënten en werkt het samen bij het voorkomen van ziekten.
2. Kies donkere flessen
Licht en hitte kunnen ervoor zorgen dat de olie snel bederft. Donkere flessen zijn daarom de beste opties om voedsel langer te bewaren.
3. Zoek naar versheid
Hoe verser, hoe gezonder de olie is. Kijk dus op het etiket voor de oogst- of fabricagedatum, of in ieder geval een betere houdbaarheidsdatum. Vermijd ook teveel te kopen en neem alleen hoeveelheden mee die u binnenkort zult gebruiken.
4. Probeer het
Net als wijnen variëren olijfoliën uit verschillende regio's in smaak. Experimenteer dus om erachter te komen welke u het lekkerst vindt en welke het beste bij uw recepten past.
Wist u?
In 3500 voor Christus, het Minoïsche volk voorouder van het eiland Kreta gebruikte al olie om te koken; de oudste amfora van olijfolie dateert uit die tijd. Sommige bronnen wijzen erop dat de olijven werden verbouwd in Kanaän, het huidige Israël, in 4500 v.Chr. De olie werd gebruikt in rituelen, medicijnen, brandstof, zeep en huidverzorging, maar ook in de keuken.
