Black Awareness Day het is een datum om na te denken over de integratie van zwarte mensen in de samenleving. Vandaag gevierd, 20 november, valt de dag samen met de datum van de dood van Zumbi dos Palmares, een symbool van verzet tegen de slavernij.
Het belang van deze datum en de keuze om naar Zumbi te verwijzen, zorgt ervoor dat we beter willen begrijpen wie Zumbi dos Palmares was en zijn belang in de strijd tegen slavernij.
Lees ook: wat is racisme en hoe moet je antiracistisch zijn
Wie was Zumbi dos Palmares?
Zumbi dos Palmares, een van de grote leiders van de zwarte geschiedenis in Brazilië, is een symbool geworden in de strijd tegen slavernij. Zumbi, geboren in 1655, in de staat Alagoas, leidde Quilombo dos Palmares, de grootste Braziliaanse quilombo uit de 17e eeuw.
Zumbi werd vrij geboren, maar werd gevangen genomen toen hij 7 jaar oud was en overgedragen aan een katholieke priester, van wie hij Francisco werd genoemd. Een paar jaar later, toen hij al 14 jaar oud was, zou Zumbi zijn gevlucht en teruggekeerd naar Quilombo de Palmares.
Na deze gevangenneming werd Zumbi gedoopt en leerde de priester lezen. Er zijn echter historici die de juistheid van dit deel van de geschiedenis van Zumbi in twijfel trekken, omdat er geen bewijs is om dit te bewijzen.
Historici zeggen dat Zumbi een leider zou zijn geworden na meningsverschillen met Ganga Zumba, tot dan de leider van Palmares.
Zumba had in ruil daarvoor een Portugees vredesaanbod aanvaard, zou naar een ander dorp gaan, gekozen door de Portugezen, de ontsnapte tot slaaf gemaakte mensen zouden terug naar de boerderijen worden gebracht en alleen degenen die in de quilombo geboren waren, zouden vrij zijn. Deze acceptatie verdeelde Palmares.
Het verhaal gaat dat Zumba het had geaccepteerd omdat hij werd gechanteerd door de Portugees, die zijn familie ontvoerde en het als onderhandelingsfiche gebruikte.
Veel van de quilombo keerden zich echter tegen hem, ook Zumbi. Zumba werd vermoord en er is geen verslag van wie verantwoordelijk was voor zijn dood. Maar na zijn dood werd Zumbi de nieuwe leider van Palmares.
Lees ook: Wat is structureel racisme
De Quilombo dos Palmares
De geschiedenis van Zumbi is oneindig verbonden met Quilombo dos Palmares. Het is moeilijk om het los te koppelen. Zumbi was de leider van de grootste en langstlevende Braziliaanse quilombo.
Quilombo dos Palmares verscheen aan het einde van de 16e eeuw en lag in de regio Serra da Barriga. Deze dorpen waren verspreid over de plaats waar de staten Alagoas en Pernambuco zich vandaag bevinden.
Het bestond uit ongeveer 18 mocambo's, dorpen gevormd door de slaven die erin slaagden te ontsnappen. De belangrijkste mocambo's waren de Mocambo dos Macacos, die ongeveer 6.000 zwarte vluchtelingen verzamelde. In totaal kwamen Palmares om 20 duizend inwoners te verzamelen.
Lees ook: Geestelijke gezondheid van zwarte mensen en de gevolgen van racisme
Er zijn weinig bronnen over Quilombo dos Palmares, wat het werk van historici moeilijk maakt. Bovendien zeggen ze dat veel van de bestaande rapporten door Europeanen zijn gemaakt. Wat betekent dat slechts een deel van het verhaal wordt verteld.
Ondanks zijn ontstaan aan het einde van de 16e eeuw, kende de quilombo een groei in de jaren 1630 en begon hij af te nemen vanaf de jaren 1680. In de groei waren de strijd tussen Nederlanders en Portugezen in het noordoosten van Brazilië de belangrijkste reden.
Het verval kwam na verschillende aanvallen van Portugese troepen. Uiteindelijk, die erin slaagde de quilombo dos Palmares neer te halen, was de expeditie van de bandeirante Domingos Jorge Velho, die het recht won om een deel van de zwarte vluchtelingen tot slaaf te maken en bezit te nemen van een deel van het land dat de quilombo van de palmares huisvestte.
Hoe Black Awareness Day tot stand kwam
De term is bekend sinds 1978. Tijdens een bijeenkomst van de Unified Black Movement (MNU) werd besloten dat de datum van het overlijden van Zumbi dos Palmares de dag van Black Consciousness zou zijn. Een dag die werd gecreëerd om de strijd van zwarten die tot slaaf waren gemaakt in de slavernijperiode in Brazilië te herdenken.
In 2003, onder voormalig president Lula, werd de datum officieel erkend als de National Black Awareness Day, bij wet nr. 10.639. Daarnaast is het thema “Afro-Braziliaanse geschiedenis en cultuur” een verplicht leerplan op scholen geworden.
In de Dilma-regering maakte wet nr. 12.519 de datum in 2011 officieel tot de nationale dag van Zumbi en Zwart Bewustzijn.
In sommige Braziliaanse staten is de datum een officiële feestdag. Het is echter geen nationale feestdag, alleen in Alagoas, Amazonas, Amapá, Mato Grosso, Rio de Janeiro en Rio Grande do Sul.
