Paniekstoornis of panieksyndroom, zoals bekend in Brazilië, gebeurt het wanneer angst mensen belet iets te doen dat deel uitmaakt van hun dagelijks leven. Iedereen die paniek voelt, weet dat het plotseling kan verschijnen, zonder waarschuwing. In feite zijn er veel triggers die eenvoudige vrees in irrationele angsten veranderen.
Het gebeurde altijd, maar er was een gevoel van schaamte voor het voelen van extreme angst, en niemand gaf commentaar. Tegenwoordig gaan persoonlijkheden zoals het model Gisele Bündchen, die het boek "Geleerd: mijn wandeling naar een zinvoller leven" schreef, en pater Fábio de Melo die hun ervaringen aan het publiek presenteren, ervan uit dat ze aan paniek lijden en zeggen dat ze hulp zochten.
Dat wil zeggen, het belangrijkste is om te weten dat u niet de enige bent en dat de genezing echt is. Hieronder volgt het verslag van Bonnie Munday, die de weg vond uit haar irrationele angst om op snelwegen te rijden.
ζ
Het is zes uur op een middag in september 2001 en ik rijd met onze groene minibus over een snelweg in Toronto. Ik ben 36 jaar oud en ik ga eten bij mijn ouders thuis. Mijn man is drie weken in Bermuda, waar hij een contract voor twee jaar heeft getekend en op zoek is naar een appartement zodat ik bij hem kan blijven en op afstand verder kan schrijven. Dus het is alleen ik en onze zwarte poddle, opgerold in de passagiersstoel, op de reis van een half uur die ik honderden keren heb gemaakt.
"Mijn paniekaanvallen kwamen uit het niets en waren absoluut angstaanjagend"
Luisteren naar het nieuws op de radio
Hoofdrapport: de recente terroristische aanslag op de 11. Ik kan niet wegkomen van het schokkende nieuws en de schokkende beelden; Ik heb niet goed geslapen. Plots, als ik een brug nader, begint mijn hart snel te kloppen. Dan worden mijn benen slap. Je gaat van de brug vallen, waarschuwt een stem in mijn hoofd. Nu zijn mijn armen gevoelloos. Je verliest de controle en sterft. Ik ben bang. Mijn handen grijpen het stuur stevig vast; Ik wil gewoon de brug oversteken en van de weg afkomen. Ik doe dat, ga een parkeerplaats op en begin te huilen. Wat gebeurt er met me?
Dat was de eerste van vele paniekaanvallen
Ik heb toevallig een paniekstoornis, een soort angst, en de aanvallen gaan de komende 12 jaar uit het niets door. Eerst wist ik niet wat er aan de hand was; sindsdien heb ik veel geleerd.
In tegenstelling tot angst, de reactie op een reële dreiging, is paniek intense angst als er geen echt gevaar is. Volgens een studie gepubliceerd in Prescriber, een tijdschrift voor gezondheidswerkers in het Verenigd Koninkrijk, heeft ongeveer 7% van de Europeanen "panieksyndroom", terwijl 2% lijdt aan "paniekstoornis", gedefinieerd met meer beperkingen. Het probleem komt het meest voor tussen de leeftijd van 45 en 59 jaar, hoewel de eerste aanval meestal plaatsvindt tussen de 20 en 40 jaar. (Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie heeft 9,3% van de Brazilianen een angststoornis.)
Vrouwen hebben twee keer zoveel kans op een paniekstoornis. De reden is waarschijnlijk niet biologisch, zegt Martin Antony, een schrijver en hoogleraar psychologie aan de Ryerson University in Toronto. Hij legt uit dat mannen het misschien gewoon niet willen toegeven aan onderzoekers die last hebben van paniekaanvallen.
Triggers
Degenen die het probleem hebben, praten meestal over recente spanningen, zoals huwelijken of scheidingen, veranderingen, verlies van baan of een nieuwe baan, financiële of gezondheidsproblemen. Eilenna Denisoff, klinisch psycholoog en directeur van CBT Associates in Toronto, legt uit: “Dit zijn andere vormen van stress dan alledaagse problemen, zoals het krijgen van een parkeerbon. In stressvolle tijden maakt slecht slapen ons gevoeliger voor gebeurtenissen die verband houden met angst, zoals tachycardie. Paniekaanvallen doen zich voor wanneer de hersenen deze snelle hartslag herkennen als een gevaarssignaal.
"Eigenlijk is er geen gevaar, maar de hersenen interpreteren de signalen verkeerd als een noodzaak om te ontsnappen", legt Eilenna uit.
Mensen zijn gemaakt om te overleven. Door de vecht- of vluchtreactie kunnen we sneller rennen en hoger springen als we worden achtervolgd. Dus, in fysiologische termen, is de reactie van de hersenen op het 'gevaarssignaal' van tachycardie het afnemen van bloed uit de ledematen om de centrale organen van het lichaam te beschermen. " Dit verklaart het gevoel van verzachting van de ledematen. "Eigenlijk is de persoon niet in gevaar, maar de hersenen interpreteren de signalen verkeerd als een noodzaak om te ontsnappen."
Voor mij was de stressfactor de op handen zijnde verandering. Bovendien sliep ik niet goed, en het horen van meer nieuws over 9/11 versnelde waarschijnlijk mijn hartslag.
De eerste aanval leidt meestal tot paniekstoornis. Omdat ze ons het gevoel geven dat we de controle verliezen en sterven, veroorzaken de symptomen, wanneer ze zich opnieuw voordoen, een nieuwe paniekaanval, zegt Eilenna. "De hersenen gaan op zoek naar situaties waarin je bang zou zijn of je in het nauw gedreven zou voelen." Kortom, we beginnen angst te vrezen.
Een van de beperkingen die paniek veroorzaakt, is autorijden. Persoonlijk archief.
Een week later
Aanvankelijk probeerde ik een week later de weg op te gaan - en opnieuw bracht paniek me naar de eerste afslag. Toen begon ik alleen kleinere, langzamere straten te gebruiken. Weken later verhuisde ik naar Bermuda, waar we geen auto hadden en geen snelwegen. Hoe dan ook, ik was erg opgelucht. Ik heb mijn man niet verteld over de twee enge afleveringen; Ik wist dat hij van mijn kracht en onafhankelijkheid hield en ik schaamde me ervoor zo zwak te zijn. Ik redeneerde dat het maar een klein foutje was en liet het weg.
Om overal te geraken hadden we een scooter, waarop ik liftte, en namen we de bus om ergens alleen heen te gaan. Ik heb dit de eerste maanden veel gedaan, maar op een dag, toen ik de bus nam om naar het centrum te gaan om kerstinkopen te doen, klopte mijn hart. En, natuurlijk, toen kwam het zweet, de wiebelende benen en het gevoel dat ik de controle zou verliezen of "gek" zou worden.
"Wat me had gedwongen snelwegen te vermijden, dwong me nu het openbaar vervoer te vermijden."
Ik had mijn bestemming niet bereikt, maar ik gaf het teken en liep in tranen naar huis, waar ik me veiliger voelde. Een paar dagen later probeerde ik weer de bus te nemen ... en hetzelfde gebeurde. Wat me had gedwongen snelwegen te vermijden, dwong me nu het openbaar vervoer te vermijden.
Het was tijd voor de waarheid
Die avond vertelde ik mijn man wat er aan de hand was. Hij was erg ondersteunend; Ik had niet moeten zwijgen, want het was goed om stoom af te blazen. Maar hij was net zo verbijsterd als ik. We zochten op internet naar “angst voor snelwegen” en “angst voor openbaar vervoer”, en toen kwamen we erachter dat veel mensen periodes doormaken die paniekaanvallen worden genoemd.
Wat een opluchting om te weten dat ik niet de enige was! Maar mijn hart zonk toen ik hoorde dat wat er in de bus gebeurde, betekende dat ik ook agorafobie had (angst voor openbare plaatsen en de menigte), wat meestal gepaard gaat met paniekstoornis. We zijn bang dat als er panieksymptomen optreden, we niet zullen kunnen ontsnappen. In extreme gevallen krimpt de wereld zo erg dat we bang zijn om het huis uit te gaan.
Er zijn andere mensen zoals ik
Het was tijd om dit op te lossen; stel je voor dat ik iets in mijn hoofd mijn leven zou laten beheersen. Ik las dat praten over het probleem met mensen die we leuk vinden, helpt. Dus een paar dagen later, toen ik Toronto bezocht, at ik met mijn beste vriendin en haar man en vertelde ik hen over de paniekaanvallen. Lindsay draaide zich met grote ogen naar Todd, toen naar mij en zei:
- Todd heeft dit een paar jaar geleden meegemaakt!
'Toen ik 28 was, kreeg ik paniekaanvallen', bevestigde hij schaapachtig.
Hij leed aan verschillende afleveringen in een paar maanden. Hij had echter net het familiebedrijf overgenomen en voelde zich erg gestrest. Op een avond, in een restaurant met Lindsay, begon zijn hart sneller te kloppen. Hij dacht dat hij een hartaanval had en voelde de behoefte om te ontsnappen. Ze vertrokken halverwege de maaltijd en de tachycardie stopte, maar de volgende ochtend ging Todd naar de dokter. 'Ik denk dat ik gisteravond hartkloppingen heb gehad.' De dokter onderzocht hem en zei: 'Het lijkt erop dat je een paniekaanval hebt gehad.' Hij verwees Todd naar een psychiater, die Ativan voorschreef (een anxiolyticum dat wordt ingenomen wanneer panieksymptomen beginnen). Todd nam het medicijn en vermeed restaurants, maar kreeg een paniekaanval toen hij in een luchthavenlounge was. Agorafobie was begonnen.
Bonnie Munday is al aan het bijkomen van haar paniekaanvallen. Persoonlijk archief.
Het probleem oplossen
Hij loste het probleem echter zelf op: hij leerde ontspanningstechnieken, zoals diep ademhalen, en slaagde erin de Ativan te verminderen. Ten slotte nam de frequentie van de aanvallen af totdat hij verdween en stopte hij met het innemen van het medicijn. Todd vertelde me zelfs: "De medicatie was van cruciaal belang, en lezen over paniekaanvallen en weten dat ze niet ongewoon zijn, heeft veel geholpen." Hij gaf me zijn exemplaar van Leven met angst: angst begrijpen en ermee omgaan (Leven in angst: angst begrijpen en onder ogen zien), door Dr. Isaac M. Marks.
Terug in Bermuda durfde ik weer de bus te nemen, met het boek in mijn tas als tegengif als ik een paniekaanval kreeg. Na een paar minuten reizen klopte mijn hart; Ik pakte het boek en sloeg het open bij de gemarkeerde pagina's, waarop stond dat paniek me niet zou doden, dat ik niet "de controle zou verliezen" of "gek zou worden". Het kalmeerde me.
De volgende twee jaar in Bermuda hield ik op deze manier de paniek in bedwang; Ik dacht niet aan therapie of medicatie. Maar het was onvermijdelijk dat ik, toen ik terugkeerde naar het land van de snelwegen, meer nodig had dan een boek om achter het stuur te kruipen.
De terugkeer naar huis
Kort na thuiskomst heb ik negen jaar lang paniekaanvallen vermeden door mijn man te gebruiken om op snelwegen te rijden. Ik vertelde mijn "zwakte" echter alleen aan degenen die het dichtst bij mij stonden. Ik wist dat therapie de enige manier was om er voor altijd van af te komen. Maar dat zou betekenen dat ik met angst geconfronteerd zou worden - en ik was te bang om er zelfs maar aan te denken om weer op pad te gaan.
"Dit zal je instrument zijn om te kalmeren als je in paniek raakt", zei de psycholoog.
Dus kochten we een huisje in het land dat gerepareerd moest worden. Mijn man verbouwde het wekenlang terwijl ik in de stad werkte. Het was drie uur rijden over de snelweg; er waren geen bussen en als ik hem in het weekend wilde bezoeken, hadden we een tweede auto nodig. Eindelijk was het tijd om een psycholoog te zien.
Angststoornis
Paniekstoornis kan worden behandeld met langdurige antidepressiva en bètablokkers voor onmiddellijke symptoomverlichting. Maar experts erkennen dat cognitieve gedragstherapie (CGT) de beste behandeling is. Het lost angst op door het onderliggende gedrag en de cognitie te veranderen die ons vertellen dat symptomen gevaarlijk zijn.
"Het veranderen van de reactie op symptomen is van cruciaal belang", zegt Martin Antony. "Dus als je bereid bent je paniekaanvallen te laten gebeuren zonder ze te proberen te beheersen, stoppen ze meestal."
Exposure-therapie
Blootstellingstherapie speelt een belangrijke rol. Het doel is om dezelfde gevoelens te doorstaan als een paniekaanval en te ontdekken dat je er niet bang voor hoeft te zijn.
In de eerste therapiesessie leerde ik diep ademen: lang en langzaam door de neus inademen, lang en langzaam door de lippen uitademen. "Dit zal je hulpmiddel zijn om te kalmeren als je in paniek raakt", legde de psycholoog uit.
Dus een week later begonnen we met “beeldtherapie”, een vorm van belichtingstherapie. Dat wil zeggen, ze vroeg me haar te vertellen over de snelwegroutes dicht bij huis die als verboden gebieden worden beschouwd. Toen vroeg hij me mijn ogen te sluiten en me voor te stellen dat ik op de minst angstaanjagende manier reed, elke stap te beschrijven en het angstniveau van één tot tien te beoordelen.
"Een", zei ik, terwijl ik mentaal het huis verliet, en toen "twee", toen ik de volgende straat binnenging.
De angst sprong naar "acht" toen ik de straat bereikte die naar de snelweg leidde. Mijn hart bonsde, ik begon te zweten.
'Haal diep adem,' instrueerde ze.
De psycholoog vroeg me of ik iets in mijn tas had voor het geval ik me niet goed voelde. Ik had eigenlijk pepermuntgom voor spijsverteringsproblemen.
'Geweldig,' zei ze. "Stel je voor dat je kauwgom kauwt."
Nu, het moment van de waarheid: in mijn verbeelding versnelde ik en ging het snelwegverkeer in.
"Tien."
Terwijl mijn benen wiebelig gingen, had ik het vreselijke gevoel dat ik de controle zou verliezen.
"Oké, blijf ademen", adviseerde de therapeut. "Minder dan een kilometer naar de volgende afrit."
Even later zag ik de uitgang in mijn hoofd en begon te kalmeren toen ik daar aankwam en ik vertraagde. Mijn opluchting veranderde in angst toen de therapeut zei: 'Je huiswerk is om dit deze week echt te doen. Dus vergeet niet om te ademen en de kauwgom in te nemen. Met andere woorden, het zal niet veel anders zijn dan het in het hoofd doen. "
Huiswerk
Dus op dinsdag, na het eten, haalde ik diep adem en pakte de sleutels. Net als bij therapie bonkte mijn hart toen ik de snelweg bereikte. Maar met behulp van de nieuwe tools slaagde ik erin om bij de uitgang te komen zonder dat de fysieke symptomen toenamen. Ik was dolgelukkig.
Later, in nog eens vier therapiesessies, oefenden we de beeldspraak, telkens op een moeilijkere route of door de afstand te vergroten. Huiswerk kwam overeen met wat we voor ogen hadden, en elke week deed ik het in de praktijk, hoewel ik altijd op straat thuiskwam.
Eindelijk, tijdens een huiswerkopdracht met de engste route tot nu toe, verliet ik de snelweg zonder paniek ... en zei tegen mezelf: "Nou, ik zal het proberen." Ik maakte een U-bocht en reed op weg naar huis terug naar de snelweg. Het was een gevoel van overwinning en sindsdien heb ik geen enkele paniekaanval meer gehad.
DOOR BONNIE MUNDAY
Als u zich identificeert met de symptomen, zoek dan medische hulp.
