Coronavirus: ontdek hoe het onderzoek de wereld rond gaat op zoek naar een vaccin

Met inspanningen gericht op het vinden van een remedie voor covid-19, vinden er over de hele wereld verschillende onderzoeken plaats. Om precies te zijn, er worden meer dan honderd vaccins tegen het coronavirus (Covid-19) onderzocht, en 21 daarvan worden al op mensen getest. Slechts twee bevinden zich echter in de meest vergevorderde fase - fase 3 - en beide zullen onder meer in Brazilië worden getest.

Een van deze immunisaties in het meest vergevorderde stadium is ontwikkeld door de Universiteit van Oxford en het farmaceutische bedrijf AstraZeneca. Begin juni werd aangekondigd dat er tests zouden plaatsvinden in Brazilië, via een samenwerking met het Referentiecentrum voor speciale immunobiologische geneesmiddelen (Crie) van Unifesp (Federale Universiteit van São Paulo) en met het D’Or Instituut (Idor).

Ongeveer 2.000 gezondheidswerkers in de frontlinie in de strijd tegen Covid-19 (dus meer blootgesteld aan de ziekte) zouden moeten deelnemen aan fase 3 van het onderzoek, 1.000 in São Paulo, waar de test financiële steun krijgt van de Lemann Foundation, en 1.000 in Rio de Janeiro. Met de goedkeuring van Anvisa begon de oproep voor vrijwilligers in juni.

De andere test in fase 3 die in Brazilië plaatsvindt, is die van het Chinese laboratorium Sinovac, in een samenwerkingsverband voor technologieoverdracht met het Butantan Institute, dat het mogelijk op grote schaal gaat produceren.

Ontdek de vaccins tegen Covid-19 die al op mensen worden getest:

→ Vaccin toegestaan voor gebruik

Het door het bedrijf CanSino Biologics en het Beijing Biotechnology Institute ontwikkelde vaccin kreeg eind juni goedkeuring voor beperkt gebruik door Chinees militair personeel voor een periode van één jaar.

Bij de immunisatie van CanSino wordt een adenovirus als vector gebruikt, in een benadering die vergelijkbaar is met de benadering die het bedrijf had gebruikt bij de ontwikkeling van een ebolavaccin.

In wezen draagt het genetisch gemodificeerde adenovirus het genetische materiaal dat de code bevat om het proteïne S te produceren ("spike" of spike, moleculaire haak die door Sars-CoV-2 wordt gebruikt om zich te binden aan menselijke cellen).

Lees ook: Naaldvrij vaccin is een gok voor pandemische scenario's

Daarmee hopen de onderzoekers de aanmaak van proteïne S op gang te brengen, dat een afweerreactie zou moeten uitlokken van het organisme dat antilichamen aanmaakt.

Virussen zijn in staat actief de genetische informatie van de immunisatie "af te leveren", wat in theorie effectiever kan zijn dan het "losse" genetische materiaal (dat bijvoorbeeld voorkomt in RNA-vaccins). Aan de andere kant zijn er meer risico's op bijwerkingen.

→ Fase 3

Sinovac - CoronaVac

Het vaccin dat is ontwikkeld door het farmaceutische bedrijf Sinovac, is gemaakt van geïnactiveerde virussen. Het idee is om het virus (in dit geval Sars-CoV-2) te modificeren zodat het geen mensen kan infecteren. Op deze manier worden verschillende huidige vaccins gemaakt, zoals tegen mazelen en polio.

Dit type vaccin vereist echter grote veiligheidstests. Volgens Sinovac is fase 3 van het onderzoek (waarin de effectiviteit van bescherming op grote schaal wordt onderzocht) in Brazilië tot doel om vanaf juli 9.000 gezondheidswerkers te werven op servicelocaties in Covid-19, in 12 regio's.

Tussen fase 1 (om de veiligheid te testen) en 2 (om de effectiviteit te testen) van tests, pasten de onderzoekers het vaccin toe op 743 mensen van 18 tot 59 jaar. Volgens het bedrijf werd na 14 dagen de aanwezigheid van antilichamen waargenomen bij 90% van de mensen, na twee immunisatietoepassingen.

Het bedrijf zegt dat andere fase 2-testarmen zich richten op ouderen, kinderen en adolescenten, en dat het die fase tegen het einde van dit jaar zou moeten afronden.

Oxford University / AstraZeneca - ChAdOx1 nCoV-19-vaccin

Het Oxford-vaccin gebruikt een virus om genetisch materiaal van Sars-CoV-2 naar cellen te transporteren. Dit is het adenovirus ChAdOx1, dat een veel voorkomende griep veroorzaakt bij chimpansees, dat genetisch gemodificeerd en verzwakt is.

Het idee is weer om het menselijke organisme bloot te stellen aan proteïne S en dus, wanneer de persoon in contact komt met het echte virus, heeft zijn lichaam al een afweersysteem.

Fase 2 en 3 van de Oxford-studie zijn bedoeld om alleen al in het VK meer dan 10.000 mensen te werven. In fase 2 willen de onderzoekers het beschermende effect van immunisatie bij verschillende leeftijdsgroepen evalueren. Fase 3 daarentegen omvat alleen mensen ouder dan 18 jaar.

De twee fasen worden gerandomiseerd om een of twee doses ChAdOx1 nCoV-19 of een ander vaccin te ontvangen (groep die als controle voor het onderzoek zal worden gebruikt).

→ Level 2

Moderna Vaccine / NIAID

Het eerste op mensen geteste Covid-vaccin werd ontwikkeld in samenwerking tussen de Amerikaanse overheid, het Kaiser Permanente Health Research Institute (VS) en het moderne biotechnologiebedrijf. Het vaccin maakt gebruik van stukjes RNA van het virus dat wordt voorgeschreven voor de productie van proteïne S, dat het lichaam voorbereidt om zichzelf te beschermen tegen het echte virus.

De techniek is relatief veilig, maar de doeltreffendheid ervan moet nog worden aangetoond - tot op heden is er geen RNA-vaccin vrijgegeven voor commercieel gebruik. De tests begonnen op 16 maart, in fase 1. Fase 2, waarin de effectiviteit directer wordt onderzocht, kan over een paar maanden beginnen, als alles goed gaat.

Volgens het bedrijf is de rekrutering van fase 2 van het onderzoek op 8 juli afgerond.

Inovio Pharmaceuticals

Het Amerikaanse biotechnologiebedrijf Inovio Pharmaceuticals startte op 6 april met fase 1. De methode heeft overeenkomsten met het RNA-vaccin, met het verschil dat het virusgenoom, in het deel dat overeenkomt met de proteïne S-code, werd aangepast voor een DNA-molecuul.

Om het vaccin in de huid of spieren van de vrijwilligers te injecteren, gebruiken de onderzoekers van het bedrijf een technologie die een korte elektrische puls afgeeft, waardoor het genetisch materiaal gemakkelijker de cellen kan binnendringen via de opening van kleine poriën.

In juni kondigde het bedrijf de uitbreiding aan van fase 1-deelnemers (120 mensen bereikt) en verwacht dat fasen 2 en 3 in juli of augustus van start gaan - er zijn nog lopende kwesties op het gebied van regelgeving en financiering.

Cadila Healthcare Limited

Het bedrijf gebruikt stukjes DNA voor de productie van proteïne S en de daaropvolgende herkenning door het lichaam van indringers. De start van fase 1 en 2, met 1.048 gerandomiseerde personen en met een controlegroep, wacht op goedkeuring en het bedrijf verwacht een resultaat over 3 maanden.

Sinopharm en Wuhan Institute of Biological Products en ook met Beijing Institute of Biological Products

In China geproduceerde vaccins die geïnactiveerde virussen gebruiken bij het zoeken naar immunisatie. Beide fasen 1 en 2 zijn gerandomiseerd, dubbelblind en met een controlegroep.

Novavax - NVX-CoV2373

Fase 1, gerandomiseerd en met een controlegroep, begon in mei en zou in juli de eerste resultaten moeten opleveren. Fase 2 zou in verschillende landen moeten plaatsvinden, met 130 mensen tussen 18 en 59 jaar oud.

Het vaccin is gebaseerd op de directe toepassing van Covid-19-eiwitten (of fragmenten). Met succes getest op SARS bij apen, vereist dit type vaccin vaak adjuvantia, moleculen die het immuunsysteem stimuleren en meerdere doses.

Pfizer / BioNTech / Fosun Pharma - BNT162b1

De bedrijven maakten onlangs positieve resultaten bekend van fase 1 en 2 van hun vaccinonderzoek, gebaseerd op stukjes RNA.

BioNTech zei dat het testen van twee doses van zijn medicijn BNT162b1 op 24 gezonde vrijwilligers aantoonde dat ze na 28 dagen hogere niveaus van antilichamen tegen Covid-19 ontwikkelden dan die normaal gezien bij geïnfecteerde mensen.

De hoogste van de twee doses - beide toegediend via twee injecties met een interval van drie weken - werd gevolgd door korte koorts bij drie van de vier deelnemers na de tweede toediening. Een derde dosering, getest in een hogere concentratie in een aparte groep, werd na de eerste toediening niet herhaald vanwege de pijn van de injectie.

Het valt nog te bezien of de gevonden antilichamen een immuunrespons genereren om de ziekte te voorkomen.

De volgende fase zou in juli moeten beginnen, met een verwachte deelname van ongeveer 30 duizend mensen - voorlopig alleen in de VS en Duitsland.

→Fase 1

Genexine Consortium - GX-19

Op DNA gebaseerd vaccin. Fase 1, in Zuid-Korea, zal naar verwachting 3 maanden duren en 40 mensen rekruteren. Aan 2.150 mensen in verschillende landen.

Medicago Inc./ Université Laval

Vaccin op basis van VLP's (virusachtige deeltjes), waaraan gecombineerde antigenen zouden zijn, moleculen van Covid-19 die door het immuunsysteem kunnen worden herkend. De combinatie zal naar verwachting een robuuste immuunrespons opwekken die dichter bij een daadwerkelijke infectie ligt.